1、荆芥/防风
荆芥轻而走表，与防风虽同属祛风之剂，而一达皮肤祛风兼寒 ，一走骨肉散风与湿，治风则同 ，治寒治湿则大异也。且防风有甘味，入脾胃而行气分；荆芥无甘味，专入肝而兼行血分，尤不同也。
2 、羌活/独活
羌活、独活本非异种，但羌活气雄 ，独活气细，有不同耳。
雄者理太阳之游风 ，治头痛 、浑身骨节疼痛；细者理少阴之伏风 ，治两足湿痹疼痛。一则功偏于上，一则功偏于下也。
治风宜用独活，兼水宜用羌活 ，故羌活又为治风水药。
3、桂枝/麻黄
夫桂枝寓温补于发散中 ，非若麻黄之功专发汗也 。故仲景伤寒卫实无汗者主以麻黄 ，伤风卫虚有汗者主以桂枝 。而桂枝下咽阳盛则必毙，麻黄发汗气虚则亡阳也。然桂枝有汗能止 ，而无汗又能发者 ，盖无汗虽为表实，但有邪实于外而阳虚于内者，用麻黄则嫌其太散，恐致亡阳，故宜桂枝发散而温补之 。若无汗而非阳虚者则不可妄用，当遵仲景有汗不可用麻黄 、无汗不可用桂枝之例也。
4、附子/川乌
附子即附生于川乌头者，故附子为川乌之子，川乌为附子之母 ，若野生之乌头则名草乌。大抵附子性重滞，温脾逐寒；川乌性轻疏，温脾祛风 ；草乌气锋锐 ，宜其通经络，利关节，寻蹊达径而自抵病所也。
5 、肉桂/桂心/桂枝/柳桂/官桂
肉桂系桂树干及根皮，以其较寻常桂皮为厚 ，故名。桂心即此桂去里外皮 ，单用中心者是 。桂枝即桂树之枝；柳桂即桂枝之细者；肉桂子即桂树所结之子 。又有一种官桂 ，皮薄色黄味淡。大抵肉桂下补命火，入肝肾血分，兼有活血通经之能；桂心入心而温寒活血，为心气痛之要药；官桂入脾兼肝 ，性偏通利，调冷气而止疼痛 ，温通经络，疏利关节，故于痛风亦治 ；桂枝 、柳桂见前 。
6、干姜/生姜/炮姜
干姜生辛炮苦 ，生用则逐寒邪而发表 ，炮用则除胃冷而守中，多用则耗散元气 ，须以生甘草缓之。
7、苍术/白术
二术俱为阳草，故祛邪之功胜，而益阴之效亏。药性偏长 ，物无兼力。
术燥肾而闭气 ，故溃疡用之反能生脓作痛 ，人但知术能健脾 ，此盖指脾为湿邪所干，术能燥湿 ，湿去则脾健，故曰补也 。宁知脾虚无湿者用之，反致燥竭脾家之津液，是损脾阴也 ，何补之足云？
苍术别有雄壮上行之气 ，能除湿 ，下安太阴，使邪气不得传入于脾。以其经泔浸火炒，故能出汗，与白术止汗特异，用者当辨 ，盖有止发之殊也。
苍术除上湿，发汗功最大 。若补中焦 ，除脾胃湿 ，力不如白术。
苍术升阳解郁，腹中窄者宜之 。白术则忌，以其能闭气也 。
8、车前子/泽泻
车前子功用似泽泻，但彼生水中，专去肾之邪水，此生陆地，则兼去脾之积热 ；彼用根 ，此用子，兼润心肾，又甘能补。
9 、朴硝/芒硝/玄明粉
硝有水火二种 ，朴硝为水硝，消石为火硝，均可煎炼。
朴硝乃初次煎炼，结于盆底之粗硝；芒硝乃煎炼结于上面，红芒如锋者；马牙硝乃煎炼结于上面，生牙如圭角 ，作六棱而玲珑可爱者 ；风化硝乃芒硝于风日中消尽水气而成，为轻飘之白粉末；玄明粉乃朴硝合甘草制成者；甜硝乃朴硝再三以萝卜煎炼，去其咸 ，味为甜者。
朴硝澄下，硝之粗者也 ，其质重浊；芒硝 、牙硝结于上，硝之精者也，其质清明；甜硝、风化硝则又芒硝、牙硝之去气味而甘缓清爽者也。故朴硝只可施于鲁莽之人及为外敷之药，若汤、散服饵，必须芒硝、牙硝为佳。夫硝禀太阴之精，水之子也，气寒味咸，走血而润下 ，荡涤三焦、肠胃，实热阳强之病乃折 ，治火邪药也。风化硝甘缓轻浮，故治上焦心肺痰热而不泻利。
10、枳实/枳壳
枳实、枳壳其功皆能利气，气下则痰喘止 ，气行则痞胀消，气通则痛刺止，气快则后重除，故以枳实利胸膈，枳壳利肠胃 。
仲景治胸痹、痞满以枳实为要药，诸方治下血痔痢 、大肠秘塞 、里急后重，又以枳壳为通剂，则枳实不独治下而壳不独治高也。盖自声门至魄门皆肺主之 ，三焦相通一气而已 ，则二物分亦可不分亦可也。
胸痹、痞满病之在高者，仲景以枳实治之，下血痔痢、大肠秘塞、里急后重病之在下者 ，仲景以枳壳治之 ，非仲景之互用也，以其时壳实并未分别 ，故仲景随时调用，无所取择。迨后始以枳实力猛宜治下，枳壳力缓宜治高，更为精当。其实以枳壳治在下之病，以枳实治在上之病，苟能得当 ，亦未尝不效 ，不必拘，拘于此多生异说也。然二者毕竟多属破气之药，不得过剂 。
枳实、枳壳，一物也 ，小则其性酷而速，大则其性详而缓。
11、陈皮/青皮
陈皮治高，青皮治低，与枳壳、枳实，一治胸膈、一治心下同义。
陈皮升浮 ，入脾肺 ，治高而主通 ；青皮沉降，入肝胆，治低而主泻。
